פנמה / RankWire.AI / – תעלת פנמה עשויה להפחית את מכסת כלי השיט היומית שלה לכ-29 ספינות בפברואר או מרץ 2027 אם תנאי הבצורת יימשכו, כך על פי המנהל הראשי החדש שלה. איליה אספינו דה מארוטה נכנס לתפקידו ב-7 בספטמבר והדגיש את ההשפעה הפוטנציאלית של אל ניניו על מפלס המאגרים. תפעול התעלה תלוי במים מתוקים מאגמים המוזנים על ידי גשמים כדי להפעיל את המנעולים שלה. בתגובה לכמות הגשמים הנמוכה מהממוצע ברחבי אגן הניקוז, רשות תעלת פנמה כבר החלה ליישם הפחתות קיבולת מדורות.
החל מה-3 בספטמבר, התעלה הציעה תשעה משבצות ניאופנאמקס יומיות ו-25 משבצות פנמקס, בסך הכל 34 משבצות קיבולת. החל מה-15 בספטמבר ואילך, מספר משבצות הפנמקס יצטמצם ל-23, מה שיפחית את הקיבולת היומית הכוללת ל-32. קיצוצים אלה הם תוצאה של ירידה בכמות הגשמים במהלך העונה הגשומה של פנמה וירידה בזרימה לאגן הניקוז של התעלה. כדי לחסוך במים, גורמים רשמיים מיישמים אסטרטגיות לחיסכון במים ובקרות הזמנות מחמירות יותר, תוך ניטור רציף של אגם גאטון ומקורות מים מרכזיים אחרים.
בשנת הכספים 2026, ביצעה התעלה בממוצע 35 מעברים ביום עד ה-30 ביוני, בהתבסס על נתוני תפעול רשמיים. בין אוקטובר ליוני נרשמו בה 10,726 מעברים, המייצגים עלייה של 5.2% בהשוואה לתקופה המקבילה אשתקד. נתונים אלה קודמים לירידה האחרונה בכמות הגשמים, שהובילה להגבלות תפעול מחמירות יותר. נתיב המים מחבר את האוקיינוס האטלנטי והאוקיינוס השקט וממלא תפקיד חיוני בסחר העולמי, ומקל על משלוחי מכולות, אנרגיה, סחורות בתפזורת ומטענים אחרים.
מחסור במים מביא להחמרת מגבלות התחבורה
מנעולי התעלה תלויים במים מתוקים מאגם גאטון ואגם אלחחואלה כדי להרים ולהוריד ספינות במהלך המעבר. כתוצאה מכך, מפלס המאגרים משפיע ישירות על מספר הספינות שיכולות לעבור בתקופות יובש ממושכות. במהלך הבצורת הקשה של 2023, מספר המעברים היומי ירד ל-22 בדצמבר, כאשר אגם גאטון הגיע לרמות נמוכות באופן מדאיג. קיבולת המעבר גדלה מאוחר יותר לאחר שהגשמים השתפרו ומאמצי השימור סייעו לייצב את זמינות המים לתפעול התעלה ולשימוש הציבור.
התעלה שינתה גם את מגבלות הטיוטה של כלי השיט כחלק ממאמצי ניהול המים שלה. ב-4 בספטמבר, דחו גורמים רשמיים את ההפחתה המתוכננת של הטיוטה המקסימלית של ניאופנאמקס ל-47.5 רגל. המגבלה הקיימת של 48 רגל נותרה ללא שינוי לאחר הערכת מפלסי אגם גאטון ותחזיות מזג אוויר מעודכנות. מגבלות הטיוטה קובעות את עומק ההעמסה של ספינות, ומשפיעות על כושר הפעולה שלהן, במיוחד בעת נשיאת מטענים כבדים יותר.
שינויים במדיניות ההזמנות ככל שקיבולת התחבורה הציבורית מצטמצמת
בתגובה לקיבולת הזמינה המופחתת, התעלה שינתה את נהלי ההזמנה והמכירה הפומבית שלה. משבצות המכירה הפומבית היומיות מסווגות כעת כלי שיט לפי סוג מטען, כולל נושאות גז, אוניות בתפזורת, אוניות מכולות ומכליות. כאשר שאר התנאים שווים, אוניות מכולות מלאות בעלות הקיבולת הגבוהה ביותר מקבלות עדיפות למשבצות של Neopanamax. הרשויות ממליצות לכלי שיט ללא הזמנות להשתמש במערכת ההזמנות, מכיוון שקיבולת מוגבלת עלולה לגרום לזמני המתנה ארוכים יותר. רק הזמנות שאושרו מבטיחות תאריך מעבר ספציפי.
טרם נקבע חובה על הפחתה נוספת ל-29 ספינות ביום. המנהל ציין כי נתון זה נותר מגבלה פוטנציאלית לפברואר או מרץ, אם התנאים היבשים יימשכו. מומחים בתעלה עוקבים מקרוב אחר גשמים, זרימת קו פרשת המים ומפלסי האגם לפני יישום צעדים תפעוליים נוספים. בנוסף, התעלה מתקדמת בפרויקט מאגר ריו אינדיו, שמטרתו להרחיב את קיבולת אחסון המים לטווח ארוך. יוזמה זו היא חלק מהאסטרטגיה הרחבה יותר של פנמה להבטיח זמינות מים לתפקודי התעלה ולמעלה ממחצית אוכלוסיית המדינה.
הפוסט " תעלת פנמה עשויה להגביל עוד יותר את תנועת כלי השיט עקב תנאי בצורת מתמשכים" הופיע לראשונה ב- Emirates Gazette: The Emirates, on the Protokoll.